NETAWELD

Voor een goede werking van de Einsteintelescoop moet er meer dan 160 km aan vacuümbuizen geproduceerd worden. Tijdens de productie van deze buizen blijven er echter smeerolieresiduen achter die niet compatibel zijn met het ultra-hoge vacuüm. Indien ze niet verwijderd worden, kunnen deze residuen de spiegels van de Einsteintelescoop beschadigen. 

Netalux en Omega-Tronics ontwikkelden daarom een nieuwe laseroptiek waarmee vacuümbuizen volledig contactloos en grondig gereinigd kunnen worden. Deze innovatie maakt automatisering mogelijk, waardoor ook moeilijk bereikbare locaties efficiënt behandeld kunnen worden. Laserreiniging biedt bovendien belangrijke duurzaamheidsvoordelen ten opzichte van traditionele methoden: het energieverbruik is laag, er worden geen chemicaliën gebruikt en er is geen water nodig. 

De staalmonsters werden na reiniging doorgestuurd naar wetenschappers van CERN voor validatie. Het voorbereiden van onderdelen voor gebruik in ultra-hoog vacuüm is een cruciale stap, niet alleen voor de Einsteintelescoop, maar ook voor sectoren met hoge toegevoegde waarde zoals farmacie, luchtvaart, energie, spuitgieten en halfgeleiderproductie.  

Dit onderzoek situeerde zich in het kader van het ET-Innovatiefonds van POM Limburg, dat afloopt eind 2025. 

Projectbedrag: €148.000